A construção da Hāna Belt Road começou em 1900 e só terminou em 1926, e seu primeiro propósito foi o transporte de carga: taro, gado e açúcar, não o cenário.
As equipes cortaram o traçado manualmente nas falésias a barlavento de East Maui, cruzando 59 voçorocas, sendo 46 dessas passagens ainda com uma única pista de largura. A rota possui cerca de 620 curvas ao longo de aproximadamente 52 milhas. Em 2001, o corredor entrou no Registro Nacional de Lugares Históricos, uma das poucas rodovias americanas listadas por sua engenharia em vez do que está no fim dela.
Os modernos passeios de Van de Luxo com Voo de Helicóptero pela Estrada para Hāna seguem esse traçado histórico para o leste a partir de Kahului antes de adicionar uma segunda perspectiva, vertical. A aviação chegou tarde à mesma paisagem: os helicópteros comerciais de turismo tornaram-se um item básico da economia de visitantes de Maui na década de 1980, abrindo o interior das Montanhas West Maui e o Koʻolau Gap de Haleakalā. O solo e o ar descrevem duas ilhas diferentes. Do assento de uma van, a rodovia é um túnel de hala e bambu. Da altitude, as drenagens de Waikamoi e Honomanū parecem uma parede estriada, e um pouso na floresta tropical deixa os viajantes onde nenhuma estrada foi aberta.
Os marcos do corredor são mais antigos que o pavimento. Piʻilanihale Heiau, no Kahanu Garden em Honomāʻele, cobre quase três acres de pedra empilhada e é a maior plataforma de templo sobrevivente na Polinésia, com seus terraços mais antigos datados do século XIV. O Waiʻānapanapa State Park possui uma praia de areia preta, arcos marinhos e tubos de lava formados por fluxos do Haleakalā. A península de Keʻanae é, em si, um delta de lava, cultivado com taro em zonas úmidas por gerações. Mais a leste, ʻOheʻo Gulch desce em piscinas em degraus pelo distrito de Kīpahulu do Parque Nacional de Haleakalā. A rainha Kaʻahumanu nasceu em Kaʻuiki Head, acima da Hāna Bay, por volta de 1768.
Essa estratificação explica por que a rota ainda importa. A rodovia permanece uma via pública, aberta a todas as horas e sem taxa de entrada, enquanto os parques e jardins ao longo dela são administrados separadamente. Passeios guiados pela estrada para Hāna e fretamentos de helicóptero existem porque o corredor recompensa a interpretação: sem interpretação, a maioria daquelas 620 curvas são simplesmente curvas. Um passeio de Van de Luxo com Voo de Helicóptero pela Estrada para Hāna comprime geologia, história da era da monarquia e botânica em uma única linha em movimento, primeiro na altura do para-brisa, depois a três mil pés.
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