Devo dirigir na Road to Hana ou fazer um tour?

As rotas 36 e 360 contêm cerca de seiscentas curvas e cinquenta e nove pontes, e quarenta e seis dessas pontes têm apenas uma pista de largura. Essa contagem é todo o argumento em miniatura. A Hana Highway não é uma estrada longa — a distância de Kahului a Hana é modesta para os padrões continentais — mas é uma estrada onde os olhos do motorista pertencem ao asfalto, não ao bambu, às falésias marinhas ou à areia preta no Wai'ānapanapa State Park. Qualquer pessoa que questione se deve dirigir na Road to Hana ou fazer um tour está, na verdade, perguntando quanta paisagem está disposta a trocar pelo controle do itinerário. Dirigir por conta própria compra uma flexibilidade que nenhum cronograma pode igualar. A rota não tem taxa de entrada — 0 USD, com a rodovia aberta das 00:00 às 23:59 todos os dias da semana — embora parques e paradas individuais ao longo do caminho cobrem suas próprias taxas e, no caso de Wai'ānapanapa, exijam reserva antecipada. Um carro alugado permite que o viajante fique na Península de Ke'anae até o surfe mudar, caminhe pela Pipiwai Trail até Waimoku Falls sem olhar para o relógio ou pule totalmente as barracas de pão de banana. Também significa navegar por curvas cegas, ceder passagem em pontes de pista única e encontrar um local legal para estacionar em Twin Falls e Wailua Falls, onde o espaço na beira da estrada é reduzido. Uma excursão guiada inverte cada um desses termos. Outra pessoa assume as curvas; o visitante fica com o assento na janela, os comentários sobre nomes de lugares havaianos e campos de taro, e a liberdade de cochilar no trecho de volta. A troca é uma rota fixa e durações de parada fixas. Tours em pequenos grupos na Hana Highway tendem a permitir mais tempo livre do que passeios de grandes ônibus, e as rotas de helicóptero sobre a costa leste de Maui resolvem a questão da direção de forma diferente, mostrando a cadeia de cachoeiras de cima em vez de ao lado dela. O veredito honesto depende do viajante, e não da estrada. Motoristas confiantes que gostam de estradas técnicas, que viajam em dupla e que têm um dia inteiro livre aproveitarão mais o volante. Famílias com crianças pequenas, qualquer pessoa propensa a enjoo e visitantes que estão em Maui por apenas um dia aproveitarão mais um guia. Independentemente de como a decisão sobre dirigir na Road to Hana ou fazer um tour termine, a janela de partida importa mais do que o modo: sair entre 06:00 e 08:00 evita o pior congestionamento e garante estacionamento nas paradas populares.