Passeio de Helicóptero na Road to Hana a partir do Céu
Um passeio de helicóptero na Road to Hana descola de Kahului e percorre a costa barlavento de Maui, seguindo a Hana Highway passando por falésias marítimas, florestas de bambu e os campos de taro da Península de Keʻanae. Este tipo de voo panorâmico em Maui abre vistas que a autoestrada nunca lhe proporciona: Wailua Falls de cima, as encostas da floresta tropical de Haleakalā e os desfiladeiros esculpidos pela lava que descem até Kīpahulu. A maioria dos passeios de helicóptero na Road to Hana utiliza auscultadores bidirecionais, para que a narração do piloto e as perguntas dos passageiros fluam livremente durante o regresso sobre a Baía de Hāna.
A Hana Highway foi aberta manualmente. Entre 1900 e 1926, equipes de trabalhadores japoneses, chineses e filipinos trabalharam com picareta e pá nos penhascos à beira-mar de East Maui, e a estrada foi aberta para automóveis em 1926 — um século completo este ano.
Continua sendo uma via pública, não uma atração: taxa de entrada 0 USD, entrada gratuita em toda a sua extensão, com o corredor aberto das 07:00 às 17:00 para fins práticos durante o dia.
A geografia explica a dificuldade de engenharia. O flanco a barlavento de Haleakalā captura os ventos alísios e extrai cerca de 400 polegadas de chuva anualmente perto da crista do cume, alimentando as bacias de drenagem de Palikea e Waikamoi e as piscinas em degraus de ʻOheʻo Gulch. A água esculpiu as ravinas primeiro; a estrada apenas as seguiu. Cinquenta e nove pontes, a maioria de pista única e muitas construídas antes de 1930, ainda comportam o tráfego hoje. A contagem de curvas é tradicionalmente dada como 620.
Essa topografia é o motivo pelo qual a aviação entrou em cena. Um passeio de helicóptero maui road to hana alcança vales de anfiteatro interiores — Waiheʻe, Honomanū, o paredão de Keʻanae — que nenhuma estrada jamais tocou, e o passeio de helicóptero road to hana foi desenvolvido na década de 1980, quando os operadores no Aeroporto de Kahului perceberam que as cachoeiras a barlavento eram visíveis apenas do ar. Variantes modernas formalizam isso. Híbridos de terra e ar, como um tour road to hana com retorno de helicóptero, um tour road to hana e passeio de helicóptero, e o tour de limusine van de luxo road to hana com voo de helicóptero, combinam viagens de van com um trecho de retorno sobre o mesmo terreno. Pacotes de pouso, comercializados como passeio de helicóptero e cachoeira em maui road to hana com pouso, aterrissam em propriedades privadas na floresta tropical.
O peso cultural do corredor precede tudo isso. A Península de Keʻanae, um delta de lava de uma erupção tardia de Haleakalā, ainda sustenta kalo loʻi — terraços de taro trabalhados continuamente por séculos, irrigados por canais ʻauwai. Piʻilanihale Heiau no Kahanu Garden, uma plataforma de pedra que se eleva a cerca de 50 pés, é o maior heiau sobrevivente na Polinésia, com sua construção mais antiga datada do século XIV. Wailua e Nāhiku foram, respectivamente, assentamentos missionários e de plantação de borracha; o experimento de borracha de 1905 de Nāhiku falhou em uma década.
East Maui foi designada como área de Parceria de Bacias Hidrográficas em 1991. Guias em um tour de helicóptero road to hana rotineiramente apontam cercas que protegem plantas nativas ʻōhiʻa e hāpuʻu de animais ungulados selvagens — um trabalho de conservação visível a 1.500 pés de altura e invisível do asfalto abaixo.
1 h 15 min
