La route de Hana est-elle sûre ?

La Hana Highway n'est pas une route, mais deux numéros de route — 36 et 360 — assemblés sur environ 84 kilomètres (52 miles) qui prennent trois heures à parcourir sans un seul arrêt. Ce ratio explique presque tout. Un conducteur qui prévoit une course de deux heures et se retrouve à huit heures de trajet, dans une lumière déclinante, sur une corniche d'asphalte au-dessus du Pacifique, est le profil derrière la plupart des rapports d'incidents. Donc, lorsque les voyageurs demandent si la route de Hana est sûre, le reformulage utile est de savoir si leur journée est assez longue. Le corridor longe gratuitement la côte au vent de Maui, de Kahului à Paia, en passant par Twin Falls, la péninsule de Ke'anae et le parc d'État de Wai'anapanapa avant d'atteindre la ville de Hana. L'entrée sur l'autoroute elle-même ne coûte rien, bien que les arrêts individuels en cours de route fixent leurs propres frais et règles de réservation — Wai'anapanapa, en particulier, nécessite une réservation à l'avance pour les non-résidents. Les précipitations de ce côté au vent sont élevées toute l'année, et l'humidité qui nourrit les cascades rend également la chaussée glissante et desserre les roches au-dessus des talus. Les glissières de sécurité sont intermittentes. Le signal téléphonique n'est pas continu. Les temps de réponse des services d'urgence augmentent considérablement après le marqueur de mile 20, ce qui explique pourquoi une virée côtière à Maui de ce genre récompense la prudence plutôt que la confiance. Les dangers qui mettent réellement les visiteurs en difficulté ont tendance à se situer à l'extérieur du véhicule. Les bassins des cascades ont des rochers submergés et un potentiel d'inondation soudaine après la pluie dans les hauteurs. Les évents et les plateaux de lave près de Hana présentent un ressac imprévisible. Des sentiers non balisés traversent des terres privées. La leptospirose est présente dans les ruisseaux d'eau douce. Rien de tout cela n'est exotique — c'est simplement un ensemble de risques qu'une brochure de visite de la Hana Highway a tendance à minimiser et qu'un contrat de location ne mentionne pas du tout. Ceux qui préfèrent ne pas conduire ont des alternatives qui suppriment totalement la variable : transport guidé en petit groupe, ou un itinéraire en hélicoptère qui couvre les mêmes cascades et falaises marines d'en haut en moins d'une heure. Les deux laissent la navigation à quelqu'un qui l'a fait plusieurs centaines de fois. Pour tous les autres, le verdict honnête sur la question de savoir si la route de Hana est sûre dépend de la lumière du jour, de l'humilité et de la volonté de se garer pour laisser passer les locaux. L'autoroute punit la précipitation bien plus sûrement qu'elle ne punit l'inexpérience.